12月1日晚，中共中央、国务院正式印发了《长江三角洲区域一体化发展规划纲要》（以下简称《规划纲要》），分12章共44节全面描绘了长三角三省一市一体化发展的总体蓝图。
21世纪经济报道记者注意到，《规划纲要》中多处运用了关键词“新”，用以明确长三角区域一体化发展的整体目标。其中，在推动形成区域协调发展新格局方面，《规划纲要》明确了要推动包括上海、南京、合肥、杭州和宁波共五大都市圈的协调联动，以高水平打造长三角世界级城市群。
除此之外，《规划纲要》中还单独用一整章的规划内容，用以规划长三角生态绿色一体化发展示范区，以及上海自由贸易试验区新片区的内容，并赋予“引领长三角一体化发展”和“带动长三角新一轮改革开放”的明确重任。
受访专家表示，《规划纲要》通过长三角都市圈的一体化，强调打破都市圈内的交通基建、教育医疗和公共服务等联动要素，以及长三角生态绿色一体化发展示范区，在三省一市内部构建了“点、线、面”的全方位相对立体的对内开放空间格局。
加快都市圈一体化
事实上，长三角城市群打造成为世界级城市群的目标，并非首次出现在长三角高质量一体化发展的规划内容中，但加快这一目标实现的抓手是什么呢？《规划纲要》明确了都市圈一体化发展的具体实施路径。
根据规划，三省一市除了要在基础设施、交通通勤、公共服务等方面推动长三角区域内都市圈同城化发展外，还指出了推动包括上海、南京、杭州、宁波、合肥共五大都市圈之间的协调联动。
具体来看，《规划纲要》指出，推动上海与近沪区域及苏锡常都市圈联动发展，构建上海大都市圈;加强南京都市圈与合肥都市圈协同发展，打造东中部区域协调发展的典范;推动杭州都市圈与宁波都市圈的紧密对接和分工合作，实现杭绍甬一体化。
21世纪经济报道记者注意到，上述五大都市圈的规划定位各有“职责”。其中上海大都市圈将苏锡常都市圈囊括在内，与近沪的嘉兴、太仓和昆山等区域协调联动;南京都市圈与合肥都市圈实现协同发展，二者间的联系将更加紧密;杭州都市圈和宁波都市圈则强调“紧密对接”与“分工合作”，目标明确为实现杭绍甬的一体化。
这其中，还包括了当前协同联动较为不足的南京都市圈和杭州都市圈，《规划纲要》也强调了要建设宁杭生态经济带的总体规划任务，以此来强化二者间的协同发展。
浙江大学区域与城市发展研究中心执行主任陈建军在接受21世纪经济报道记者采访时表示，长三角各都市圈的发展实际相互之间都是有部分重叠的范围，而都市圈一体化发展的关键其实就是强调需要开放和联动，打破传统的行政壁垒，实现区域内部之间的协同与开放。因此《规划纲要》明确杭绍甬一体化、苏锡常联动上海、南京与合肥协同，都是不久的将来围绕实现这一目标的具体实施路径。
“长三角都市圈的联动，具体体现在需要整个空间架构内的‘点、线、面’全方位协同。”陈建军告诉记者，《规划纲要》中提出推动省际毗邻区域协同发展、共建省际产业合作园区、跨界生态文化旅游发展，以及规划打造共建轨道上的长三角、提升省际公路通达能力和合力打造世界级机场群等具体举措，皆为现阶段能够实现推动都市圈联动发展的关键抓手内容，需率先取得协同联动的一体化成果。
引领新一轮改革开放
《规划纲要》中，除了明确以都市圈协同联动进一步推动区域对内开放的新格局外，还着重规划以更大力度协同推进对外开放，深化开放合作，优化营商环境，构建开放型经济新体制，以进一步扩大长三角区域的对外开放力度。
其中，高标准建设上海自由贸易试验区新片区成为关键。《规划纲要》明确了上海自贸区新片区建设，要以投资自由、贸易自由、资金自由、运输自由、人员从业自由等为重点，推进投资贸易自由化便利化，打造与国际通行规则相衔接、更具国际市场影响力和竞争力的特殊经济功能区。
记者注意到，《规划纲要》要求其在投资管理、贸易监管、金融开放、人才流动、运输管理、风险管控等方面总结制度经验，制定推广清单，并在此基础上，承担着带动长三角新一轮改革开放的重任。
华东师范大学城市发展研究院院长曾刚在接受21世纪经济报道记者采访时表示，在中国改革开放40多年的发展历程中，从经济特区到浦东开发开放，再到如今的上海自贸区新片区，可以概括为走过了三个重要的历史阶段。如今处在“3.0版”对外开放阶段的上海自贸区新片区，《规划纲要》中多处所提及的规划内容，实际与以往的概念有所不同，集中体现在上海自贸区新片区所带动的新一轮改革开放所涉及的开放度范围会更大，“如今不仅需要进一步走出去，更需要请进来”。
与此同时，记者还注意到，在规划上海自贸区新片区的发展关键领域时，《规划纲要》里多处运用到了“自由”这一关键词，涉及投资、贸易、资金、运输、人员从业五大重点领域，以此作为打造与国际通行规则相衔接、更具国际市场影响力和竞争力的特殊经济功能区。
“这些都是下一轮改革开放进程中，长三角三省一市需要率先探索总结经验的领域，相比之前，尤其在金融和人才等关键领域，未来长三角地区扩大开放的力度与范围无疑将进一步提升。”曾刚告诉记者，强调投资贸易自由化便利化，实质也从侧面反映了当前长三角地区明显更加自信地、有更多条件地代表中国在当前国际环境下，进一步坚持经济全球化和贸易便利化的决心。